Para além da produtividade

O que o burnout revela verdadeiramente e porque voltar a "como era antes" não é a resposta

Tenho trabalhado em Big Tech & startups nos últimos 12 anos e experimentei em primeira mão os efeitos tanto das feridas pessoais que se refletem no meu trabalho (e na minha vida), como dos desafios sistémicos que permitem (e incentivam!) o workaholism, o people-pleasing & outros comportamentos de coping pouco saudáveis.

Inicialmente, não tinha pensado escrever isto, mas o momento surgiu quando me encontrei com o meu ex-colega da Google - nessa altura, ambos já tínhamos saído - e ele disse-me que seria bom escrever a minha história antes que eu a esquecesse. 8 meses depois de me demitir, estou um pouco a sair da floresta do burnout, mas ainda está tudo cru.

Ainda lido com as consequências de longo prazo de anos de exaustão crónica, ainda sou desencadeado por algumas palavras-chave (como “operations”), encolho os ombros quando penso em dias de trabalho de 8 a 10 horas, e o meu estômago dá um nó quando me lembro destas reuniões online diárias de 6 horas seguidas.

O que eu pretendia escrever era um artigo sobre burnout, mas apercebi-me de que um único artigo não seria suficiente para escrever sobre tudo o que queria sobre o tema. Como uma psicoterapeuta somática quase formada, com a minha própria experiência profundamente sentida e, por isso, uma profunda compaixão e interesse em explorar o tema tanto da perspetiva da ciência moderna como da sabedoria antiga, tornou-se cada vez mais difícil incluir todos os ângulos & fornecer a profundidade que eu queria num documento de 1000 palavras.

Foi ao voltar a conectar-me com o meu corpo que comecei a perceber o que é realmente o burnout e como começar a sarar dele. É por isso que abordo o burnout não só através de uma lente intelectual, mas também somática - porque o teu corpo já sabe o que a tua mente está a tentar suprimir. A exaustão, os nós no estômago, os gatilhos - isto não são obstáculos a ultrapassar, são mensageiros que te mostram o caminho de saída.

E aqui estou eu, num café balinês (em todos os sítios - que cliché!), a abrir este capítulo de exploração mais profunda & a partilhar a minha história pessoal, que espero que ressoe com outras pessoas que estão a sentir pouca energia ou insatisfação com os seus trabalhos ou carreiras.

Porque é que isto importa?

Para mim, naquela altura, era claro que a maioria das pessoas à minha volta estava em burnout (um recente estudo de Lenny Rachitsky & Noam Segal partilhou dados que mostram que 84% dos trabalhadores de tecnologia se sentem em burnout!), a experienciar ansiedade e fadiga crónica. Mas o que se vê à superfície como burnout pode, na verdade, ser um sintoma de problemas psicológicos mais profundos.

Entre muitas consequências com enorme impacto no futuro, isto pode exacerbar mecanismos de coping pouco saudáveis, como vícios, que armam a armadilha para um indivíduo. O que eles fazem é dar às pessoas um alívio temporário da sua dor e proporcionar um momento de desconexão de si próprias e da sua realidade difícil, o que as deixa presas na roda do hamster durante mais tempo. (A roda do hamster é, noutro contexto em tecnologia, conhecida como uma “gaiola dourada”, um ambiente financeiramente confortável que parece “estável”, com um salário mensal a cair no dia 25 e uma promessa de um bom futuro com um empregador reputado - onde o indivíduo ainda assim percebe que este trabalho não preenche o seu propósito, não está alinhado com os seus valores nem serve a sua saúde mental da melhor forma).

Eu sei, #problemasdo1mundo. Tantas pessoas lutam neste mundo, e o burnout dos privilegiados da tecnologia não parece importante quando a maioria da população mundial ainda vive abaixo da linha da pobreza. Mas ouçam-me: dada a rapidez com que a tecnologia está a mudar o mundo, estas pessoas da tecnologia são, na verdade, capazes de tomar decisões que orientam a direção global e podem mudá-la para melhor. Desde que estejam saudáveis, vivam & trabalhem com integridade e sejam movidas por bons valores. Nenhuma coisa boa vem da exaustão, da exaustão crónica & do medo. E, sem dúvida, absolutamente toda a gente em todas as profissões merece sentir-se valorizada, alinhada e realizada. Posso falar aqui de pessoas da tecnologia porque é o grupo com o qual estou mais próxima (assim como de outros ambientes de elevado stress, como finanças ou direito) - mas os problemas & emoções que experienciamos são universais. Espero que isto possa ser identificável para mais pessoas que estão a lutar contra o burnout por aí.

Em última análise, a resposta à pergunta de porque é que isto é importante vai muito além de simplesmente “voltar a ser produtivo no trabalho” (como frequentemente ouço ser a principal preocupação). Embora seja, claro, uma questão urgente, porque normalmente queremos manter as nossas vidas “como eram”, ou “apenas voltar a como era antes” - a pergunta maior que devemos fazer é: que verdade é que o burnout revela sobre a minha vida?

O burnout é geralmente um sintoma de um problema mais profundo (ou de alguns destes) que está por baixo, aquele que ou não reparámos conscientemente antes, ou que inconscientemente decidimos suprimir & não explorar.

A verdade é que estas emoções reprimidas não desaparecem. Sabemos pela física quântica que a energia não desaparece - é redistribuída, e isso é certamente verdade para a enorme energia que geramos nos nossos corpos, que surge sob a forma de emoções, permanece no corpo como sensações e fica presa como bloqueios ou doenças se não lhe permitirmos completar o seu ciclo natural & passar, com toda a nossa atenção, respeito e resiliência.

A boa notícia é que, mesmo que pareça realmente pesado neste momento, é possível aprender gradualmente a reconhecer & nomear as tuas emoções e deixá-las passar. Aqui está como começar a voltar a conectar-te com elas.

Mini-prática: “a shuttle”

Aqui está uma das minhas ferramentas rápidas favoritas que usei enquanto aprendia a voltar a conectar-me com as minhas emoções. Normalmente usava-a entre reuniões de trabalho para recalibrar e reiniciar o meu sistema nervoso - pode mesmo demorar 3 minutos a fazer - recuperando a clareza mental & emocional antes da minha próxima reunião ou depois de uma particularmente stressante.

É tão curta que realmente não tens desculpa para não a fazer. E é discreta o suficiente mesmo que estejas no meio de um escritório cheio de gente.

Aqui está como:

• Fecha os olhos, põe os pés no chão, inspira e expira profundamente, depois

• Foca-te em todos os sons à tua volta no teu quarto; depois no apartamento; lá fora na rua; mais longe na cidade (aumentando gradualmente o alcance)

• Repara nos cheiros à tua volta

• Sente o toque do ar & da roupa na tua pele

• Depois pergunta-te: que emoções estou a sentir neste momento? Onde estão elas no meu corpo?

  • (Bónus: ...consegues ficar com esta sensação por um pouco mais sem a mudar?)

• E o que é que eu quero fazer agora?

Quando te reconectas com a tua experiência vivida, quando o sistema nervoso é recalibrado - o que vem à superfície é a tua necessidade autêntica com base no sistema mais inteligente do teu corpo. A chave é então fazer o que o teu sistema te pede para fazer.

Talvez fazê-lo *agora mesmo* não seja possível - então assume contigo próprio o compromisso de o fazer mais tarde, durante o dia. O teu sistema nervoso (e os teus stakeholders 😉 - vais ver!) agradecer-te-ão por isso!

Carinhosamente, chamo-lhe uma “shuttle”. Diz-me se experimentares & o que surgir para ti!

Vemo-nos nos próximos capítulos x